Бурный рост Bitcoin налетел на очередное препятствие.

За последние дни Bitcoin упал более чем на 25%, опустившись ниже 6000 долларов США после достижения рекордного максимума около 7900 долларов на прошлой неделе. Падение обусловили отсрочка обновления программного обеспечения, а также опасения по поводу грядущего запуска рынка фьючерсов на Bitcoin и вероятности перегрева рынка, известного своей сильной волатильностью.

Даже после падения Bitcoin в этом году торгуется с повышением на 500%, а его рыночная капитализация составляет примерно 100 млрд долларов США. По данным сайта CoinDesk, последнее падение было пятым в этом году, причем Bitcoin упал c недавнего максимума более чем на 20%. На момент написания статьи он торговался по 6250 долларов США.

Последнее падение началось после того, как на прошлой неделе было объявлено об отсрочке разделения этой крипотовалюты, которое позволяло бы ускорить торги. Это решение было принято под сильным давлением основных разработчиков программного обеспечения для Bitcoin. Изменение программного обеспечения почти удвоило бы производительность сети, то есть количество транзакций с Bitcoin в единицу времени.

Трейдеры также обеспокоены ожидаемым запуском фьючерсов на Bitcoin. Компании CME Group Inc. и CBOE Global Markets Inc. объявили о планах предлагать такие контракты, которые позволят инвесторам делать ставки на курсы Bitcoin и хеджировать их волатильность, что станет важным шагом на пути Bitcoin к институциональным и розничным рынкам.

Эти планы связаны с определенными рисками. В выходные Томас Петерффи, один из самых успешных в мире трейдеров на рынке деривативов, высказал опасения, что деривативы Bitcoin могут вызвать чрезвычайную волатильность, которую будет трудно сдержать. "Впервые я крайне напуган", - сказал Петерффи.

Несмотря на периодические снижения, в этом году стоимость Bitcoin росла. В сентябре Bitcoin упал более на 30%, после того как власти Китая запретили его первичное размещение и закрыли ведущие криптобиржи страны. Вскоре курс Bitcoin восстановился и в ноябре впервые превысил 7000 долларов США.

Сохранившие верность Bitcoin инвесторы были щедро вознаграждены. Три года назад цифровая валюта стоила 300 долларов США, а шесть лет назад - два доллара.

Резкий рост породил опасения, что Bitcoin может стать самым драматичным финансовым пузырем в истории. Глава Credit Suisse Group AG Тиджейн Тиам называет Bitcoin "определением мыльного пузыря".

Bitcoin был создан около десяти лет назад как децентрализованная, автономная сеть, не контролируемая каким-либо частным лицом, компанией или правительством. За последние несколько лет ее использование и операционные выросли. Другие криптовалюты получают преимущества, снижая стоимость трансакций, и отбирают у Bitcoin долю рынка.

Одна из разновидностей криптовалют, называемая Bitcoin Cash, быстро завоевала популярность. В августе она была запущена как ответвление от Bitcoin и применяет технологию, которая позволяет проводить больше трансакций в единицу времени при меньших затратах пользователей. Эта валюта, которая также котируется в долларах США и в последнее время торговалась по 1150 долларов, уже привлекла очень большие деньги, что позволило ей подорожать почти в четыре раза за четыре дня после снижения. По данным Coinmarketcap.com, с капитализацией около 21 млрд долларов это - третья в мире криптовалюта по рыночной стоимости.

Участники рынка криптовалют давно разделились и до сих пор не пришли к согласию. Некоторые из них хотят, чтобы трансакции с Bitcoin были недорогими и быстрыми. Другие хотят сохранить действующую конфигурацию, которая увеличивает плату за трансакции и сдерживает платежи. Такая система лучше подходит для Bitcoin как средства накопления.

Цифровые валюты, подобные Bitcoin, обычно являются общедоступными программными продуктами, поддерживаемыми разработчиками-добровольцами. Это означает, что любая другая группа людей может взять это программное обеспечение и создать его собственную версию. Bitcoin Cash - это копия Bitcoin, повторяющая оригинал, но не во всем.

На прошлой неделе произошло событие, которое поддержало рост Bitcoin: планы внедрения более производительной системы были отменены. Но это открыло путь для сторонников Bitcoin Cash.

Первым важным маркером будет активность майнеров. Это - компании, которые занимаются обработкой трансакций в сети и получают оплату вновь "отчеканенными монетами". Доля их совокупной компьютерной мощности растет у Bitcoin Cash и сокращается у Bitcoin.

Вместе с тем первозданный Bitcoin находится в обращении около девяти лет, и вокруг него сложилось сообщество компаний, разработчиков и майнеров. Bitcoin Cash существует несколько месяцев, и мало какие розничные точки его принимают в качестве платежа (если вообще какие-то принимают). Пока неясно, сможет ли Bitcoin Cash создать такой же сетевой эффект, какой Bitcoin имеет уже несколько лет.

dowjonesteam